Mặc dù cà phê rang đậm từng bị đánh giá thấp trong cộng đồng cà phê đặc sản, nó vẫn giữ một vị trí quan trọng trong ngành công nghiệp cà phê toàn cầu. Điều quan trọng không phải là cà phê được rang đậm hay nhạt, mà là chất lượng của hạt cà phê và sự tinh tế trong quá trình rang. Dark Roast sẽ luôn có chỗ đứng, nhờ vào sự yêu thích của người tiêu dùng và khả năng mang lại hương vị đậm đà, sâu lắng.
Giới thiệu về Dark Roast
Cà phê rang đậm, hay còn gọi là Dark Roast, là một trong những phong cách rang cà phê lâu đời và phổ biến nhất trên toàn thế giới. Hạt cà phê rang đậm thường có màu nâu sẫm hoặc gần như đen, với lớp dầu bóng trên bề mặt, làm nổi bật vẻ ngoài đậm chất của nó. French Roast, Italian Roast, Continental Roast, và Espresso Roast là những tên gọi quen thuộc dành cho các loại cà phê rang đậm.
Dark Roast có sức hấp dẫn nhờ hương vị mạnh mẽ, đầy đặn và sâu lắng. Điều này tạo ra sự khác biệt rõ ràng giữa Dark Roast và những loại cà phê rang nhẹ hoặc vừa. Tuy nhiên, việc rang đậm có thể ảnh hưởng đến hương vị cà phê theo cách khác nhau, tùy thuộc vào cách tiếp cận của các nhà rang xay.
Quy trình rang cà phê đậm
Cà phê rang đậm thường được rang đến giai đoạn “vết nứt thứ hai”, đây là điểm mà hạt cà phê bắt đầu bung nở lần thứ hai và giải phóng nhiều dầu hơn trên bề mặt hạt. Ở giai đoạn này, các hợp chất có trong cà phê bị biến đổi mạnh, tạo ra hương vị khói, caramel hóa, và một ít hương vị sô cô la hoặc gia vị. Điều này làm giảm các đặc điểm vị trái cây hay hương vị sáng có trong cà phê rang nhạt hoặc vừa.
Tuy nhiên, không phải tất cả các nhà rang xay đều tiếp cận Dark Roast theo cùng một cách. Nhiều nhà sản xuất đã sử dụng các thiết bị công nghệ cao như Agtron hoặc ColorTrack để theo dõi màu sắc và quá trình rang một cách chính xác, giúp điều chỉnh độ sâu của màu rang mà không làm mất đi đặc điểm của cà phê.
Những cái nhìn mới về Dark Roast trong ngành cà phê
Dark Roast từng có danh tiếng kém trong giới cà phê đặc sản. Trong quá khứ, các nhà rang xay thường sử dụng cà phê chất lượng thấp và rang đậm để che giấu các hương vị khó chịu. Việc rang quá đậm khiến cà phê mất đi những đặc điểm tự nhiên và chỉ còn lại hương vị cháy khét đặc trưng.
Nhưng ngày nay, cách nhìn về Dark Roast đã thay đổi. Các chuyên gia cà phê như Tim Wendelboe, người từng đoạt giải nhất WBC 2004, cho rằng yếu tố quan trọng không chỉ nằm ở việc rang nhạt hay đậm, mà là liệu quá trình rang có “phát triển” hạt cà phê để đạt được hương vị tốt nhất hay không. Với công nghệ hiện đại, các nhà rang xay đã có thể kiểm soát quá trình rang một cách tinh tế, giúp duy trì được phần nào đặc điểm nguồn gốc của hạt, ngay cả khi rang đến mức đậm.
Những tranh cãi xoay quanh Dark Roast
Dark Roast đã từng gây nhiều tranh cãi trong cộng đồng cà phê đặc sản, đặc biệt là khi so sánh với cà phê rang nhạt và vừa. Các nhà rang xay như Blue Bottle đã cố gắng tránh sử dụng các thuật ngữ như “light”, “medium”, hay “dark” để mô tả cà phê, mà thay vào đó họ tập trung vào các thông số như màu sắc, độ giảm trọng lượng, và thời gian rang để xác định đặc tính hương vị mong muốn. Điều này thể hiện sự chuyển đổi trong cách tiếp cận việc rang cà phê, từ việc dựa vào màu sắc hạt sang việc tập trung vào chất lượng và sự phát triển của hương vị.
Martin Mayorga, người sáng lập Mayorga Organics, cũng nhấn mạnh rằng chất lượng của hạt cà phê xanh đóng vai trò quan trọng hơn rất nhiều so với việc rang đậm hay nhạt. Ông chỉ ra rằng ngay cả khi cà phê được rang đậm, một hạt cà phê chất lượng cao vẫn sẽ mang lại hương vị tốt hơn so với một hạt chất lượng thấp.
Dark Roast từ góc nhìn cà phê đặc sản
Với sự phát triển của phong trào Specialty Coffee (cà phê đặc sản), việc rang đậm dần mất đi sự phổ biến, nhường chỗ cho các kiểu rang nhẹ và vừa. Các nhà rang xay cà phê đặc sản tập trung vào việc phát triển hương vị độc đáo của từng loại cà phê, thay vì sử dụng quá trình rang để che giấu khuyết điểm. Tuy nhiên, không phải tất cả các loại cà phê đều phù hợp với kiểu rang nhẹ hoặc vừa. Một số loại cà phê có thể phát triển tốt hơn khi được rang đậm, đặc biệt là những loại có cấu trúc hương vị mạnh mẽ, như cà phê từ Indonesia hay Sumatra.
Trong các nền văn hóa thưởng thức cà phê ở Mỹ Latinh, Châu Phi, và nhiều quốc gia châu Á, vẫn được ưa chuộng. Đây là nơi mà những ly cà phê đậm đà, có hương vị khói, đắng và mạnh mẽ vẫn chiếm lĩnh thị trường. Các công ty cà phê như Starbucks cũng nổi tiếng với các loại cà phê Dark Roast và giữ vững vị trí trên thị trường toàn cầu nhờ vào việc phục vụ những khách hàng yêu thích hương vị này.
Tại sao Dark Roast vẫn có sức hút?
Nó mang đến một sự dễ chịu, quen thuộc cho những người yêu thích hương vị đắng, mạnh mẽ. Với sự phát triển của thị trường cà phê đặc sản, các loại cà phê rang đậm đã trở nên phức tạp và tinh tế hơn. Danny Wilson, Head Roaster tại Ona Coffee, cho rằng quá trình rang nên phục vụ mục tiêu mang lại trải nghiệm tốt nhất cho khách hàng, bất kể đó là rang đậm hay nhạt.
Một yếu tố quan trọng khác là sự gắn kết văn hóa. French Roast, Italian Roast, và New Orleans Roast là những cái tên không chỉ đại diện cho kiểu rang mà còn mang theo nét văn hóa thưởng thức cà phê của từng vùng miền. Điều này cho thấy rang đậm không chỉ là một phong cách chế biến, mà còn là một phần của di sản văn hóa cà phê toàn cầu.
Mặc dù từng bị đánh giá thấp trong cộng đồng cà phê đặc sản, nó vẫn giữ một vị trí quan trọng trong ngành công nghiệp cà phê toàn cầu. Điều quan trọng không phải là cà phê được rang đậm hay nhạt, mà là chất lượng của hạt cà phê và sự tinh tế trong quá trình rang. Dark Roast sẽ luôn có chỗ đứng, nhờ vào sự yêu thích của người tiêu dùng và khả năng mang lại hương vị đậm đà, sâu lắng.