1. Nguồn gốc của văn hóa uống trà
Văn hóa uống trà chiều của Anh Quốc, hay “Afternoon Tea,” bắt nguồn từ những năm đầu thế kỷ 19. Vào thời kỳ này, bữa tối được phục vụ rất muộn, từ 7 đến 8 giờ tối, và trong khoảng thời gian giữa bữa trưa và bữa tối, nhiều người cảm thấy đói. Để giải quyết vấn đề này, Nữ công tước Bedford, Anna Russell, đã sáng tạo ra bữa trà chiều như một cách để xua tan cơn đói và giúp tạo năng lượng cho đến bữa tối. Bắt đầu chỉ là một bữa nhẹ với trà và bánh, thói quen này nhanh chóng trở thành một nghi thức được yêu thích trong giới quý tộc Anh.
2. Những quy tắc và nghi thức truyền thống
Trà chiều không đơn giản là một bữa ăn nhẹ, mà còn là một nghi thức xã hội với nhiều quy tắc. Khi phục vụ trà, người Anh thường sử dụng những bộ ấm, chén và khay đựng tinh xảo, chất liệu thường là sứ cao cấp hoặc bạc. Khách mời sẽ phải tuân thủ quy tắc ăn mặc thanh lịch, từ cách cầm tách trà cho đến việc lựa chọn món ăn kèm cũng đều có những quy chuẩn riêng biệt.
- Thời gian và cách bày trí: Trà chiều thường diễn ra vào lúc 4 giờ chiều, với các món bánh ngọt, bánh mì kẹp, và bánh quy được bày trí gọn gàng trên khay ba tầng.
- Phong cách ăn mặc: Trang phục phù hợp rất quan trọng khi tham gia một bữa trà chiều quý tộc. Người tham gia thường mặc trang phục lịch sự, đặc biệt là khi trà chiều diễn ra tại các nơi sang trọng hoặc trong sự kiện lớn.
3. Các món ăn kèm trong bữa trà chiều
Mỗi món ăn trong bữa trà chiều đều được lựa chọn cẩn thận để bổ sung hương vị cho trà:
- Scones: Bánh scones là món ăn biểu tượng của bữa trà chiều Anh Quốc, thường được ăn kèm với mứt trái cây và kem tươi.
- Sandwiches: Bánh sandwich nhỏ với nhân truyền thống như dưa leo, trứng, thịt xông khói, hay cá hồi.
- Bánh ngọt và bánh quy: Những chiếc bánh ngọt được chế biến tỉ mỉ với hương vị phong phú như bánh tart, bánh mứt dâu và bánh quy, tạo điểm nhấn ngọt ngào cho bữa trà chiều.
4. Vai trò của trà trong văn hóa Anh
Trà không chỉ đơn thuần là một thức uống mà còn mang ý nghĩa văn hóa sâu sắc trong đời sống của người Anh. Từ những năm 1700, khi trà bắt đầu trở thành món đồ uống phổ biến nhờ sự giao thương với châu Á, người Anh đã coi trà như một biểu tượng của sự thanh lịch, tinh tế. Nhiều loại trà phổ biến được sử dụng trong bữa trà chiều, bao gồm Earl Grey, Darjeeling và Assam.
5. Sự lan tỏa của văn hóa trà chiều trên toàn cầu
Với sự phát triển của ngành du lịch và các phương tiện truyền thông, văn hóa trà chiều không còn giới hạn ở nước Anh mà đã lan tỏa đến nhiều quốc gia trên thế giới. Các khách sạn sang trọng và nhà hàng quốc tế đã áp dụng nghi thức trà chiều vào thực đơn của mình, mang đến cơ hội cho khách du lịch trải nghiệm phong cách trà chiều đẳng cấp, gắn liền với hình ảnh quý tộc Anh.
6. Ý nghĩa và sự tồn tại của trà chiều trong xã hội hiện đại
Trong thời hiện đại, bữa trà chiều vẫn giữ nguyên giá trị văn hóa của mình. Trà chiều không còn chỉ dành cho tầng lớp quý tộc mà đã trở thành một phần của đời sống hàng ngày, phù hợp với mọi tầng lớp. Việc duy trì trà chiều giúp gắn kết các thành viên trong gia đình và bạn bè lại với nhau, tạo ra những khoảnh khắc thư giãn và thoải mái.
Bữa trà chiều của Anh Quốc là biểu tượng văn hóa không chỉ riêng cho người Anh mà còn cho toàn thế giới về phong cách sống thanh lịch và tôn trọng truyền thống. Trải qua hàng thế kỷ, bữa trà chiều đã vượt ra khỏi ranh giới nước Anh và trở thành một phong tục được yêu thích ở nhiều nơi. Văn hóa uống trà chiều quý tộc của Anh không chỉ là một thói quen mà còn là di sản tinh thần, mang lại sự thư giãn, tận hưởng và những giá trị tốt đẹp cho mọi người.